“上刀山”是我国传统宗教文化，源于道教正一派中的混元派红头道士（“阳师”）的一种祭祀仪式，一般在民间庙堂、宫观表演的一项绝活。用来祭祀神灵、驱邪镇煞，祈保国泰民安、风调雨顺。“上刀山”表演者叫“红头道士”，也称“阳师”，不仅流传于国内，东南亚许多国家也很盛行。

“上刀山”在明朝时由雄十四郎、雄十四娘传入安远，在清朝和民国时最为盛行。当时由于科学欠发达，老百姓经常遭受瘟疫疾病、蝗虫损禾、干旱洪水、庄稼欠丰各种灾害，百姓苦不堪言，所以安远各地的民间庙堂由庙会牵头，百姓募捐，举行三天四夜、五天六夜、七天八夜不等的斋蘸法事，最长的叫“打万缘蘸”，时间七七四十九天，每天中午进行“上刀山”表演，表演时祈求风调雨顺、驱瘟断煞、五谷丰登、国泰民安。表达了广大人民群众对幸福生活的美好愿望。“上刀山”是斋蘸法事的高潮，最精彩的时刻。直到“文革”时期“上刀山”被迫禁演，红头道士（“阳师”）惨遭迫害。党的十一届三中全会后经国务院宗教事务局批准，恢复民族宗教，安远“上刀山”表演再次在各地民间庙堂出现。